Psychiatra to lekarz, który ukończył studia medyczne i ma uprawnienia do wypisywania zwolnień lekarskich i recept. W razie potrzeby może też skierować Pacjenta na leczenie szpitalne. Zajmuje się rozpoznawaniem, leczeniem i rehabilitacją zaburzeń psychicznych, a także zapobieganiem tym zaburzeniom poprzez zastosowanie odpowiednich działań profilaktycznych. W obszarze jego działań jest też przygotowywanie opinii, świadectw, orzeczeń oraz wniosków do celów inwalidztwa, zatrudnienia i sądownictwa.
Choć często podkreśla się, że od psychologa i psychoterapeuty różni tego specjalistę możliwość wystawiania recept, w swojej pracy stosuje on nie tylko leki, ale też metody oparte na rozmowie. Współpracuje także z innymi specjalistami w celu poprawy stanu zdrowia Pacjenta.
Przejawiające się w sferze psychicznej trudności mogą objawiać się w różny sposób. Oznakami pogarszającego się stanu zdrowia psychicznego, które świadczą o potrzebie konsultacji psychiatrycznej, mogą być niespecyficzne zachowania lub myśli, pogłębiające się złe samopoczucie i inne nietypowe objawy — w tym m.in.:
- długotrwałe uczucie przygnębienia, braku energii, bezradności;
- skrajne zmiany nastroju;
- nadmierny lęk, zamartwianie się;
- bezsenność, apatia;
- niezdolność do radzenia sobie z codziennymi obowiązkami;
- nadmierny, długotrwały stres;
- trudności w zaakceptowaniu nowej sytuacji życiowej;
- trudności w zaakceptowaniu tożsamości płciowej;
- traumatyczne przeżycia, wypadek, śmierć, choroba;
- problemy z koncentracją i pamięcią;
- uzależnienia;
- samookaleczenia lub autoagresja.
Do psychiatry może też skierować Pacjenta inny specjalista — np. psycholog, który zdiagnozował jedno z zaburzeń psychicznych wymagających farmakoterapii. Dlatego jeśli nie masz pewności, czy lepiej iść do psychologa, czy do psychiatry, możesz zacząć od tego pierwszego.
